Choisir le bon point d’entrée dans le dossier

Le point de départ

Jean Muls prend la direction de bpost Belgium en janvier 2022. Au cours de l’année, il transmet à l’administrateur délégué et à la présidente du Conseil d’administration des informations relatives à la concession de distribution de la presse. Le 1er octobre, soit deux jours avant son licenciement, il apprend que la première revue interne n’a mis en évidence aucune irrégularité. Le 3 octobre, pendant son entretien avec Dirk Tirez et avant l’annonce de la rupture, il en conteste les conclusions.

La conviction de Jean Muls

Jean Muls estime que la création de bpost Belgium, le recrutement à sa tête d’un dirigeant au parcours professionnel présenté comme irréprochable et la nomination d’une présidente incarnant le renouveau ont pu donner à la nouvelle organisation une apparence de crédibilité et d’intégrité, alors que subsistaient des décisions et circuits d’information hérités autour de la concession de la presse.

Cette lecture constitue sa conviction, désormais rapprochée des pièces relatives à la structure de bpost Belgium, à son recrutement et à la gouvernance. Elle soulève une question à vérifier ; elle ne suffit pas, à elle seule, à établir un dispositif concerté ni l’intention personnelle de ses acteurs.

Le licenciement et ses suites

3 octobre 2022. Le Conseil d’administration met fin au contrat de Jean Muls. Dans les communications qui suivent, bpost rattache publiquement son départ à sa performance, à son comportement et à son fonctionnement.

Après la rupture. À la suite de publications portant atteinte à sa réputation, Jean Muls indique à bpost qu’il détient d’autres éléments concernant la concession de distribution de la presse.

7 octobre–9 décembre 2022. La présidente du Conseil décide d’étendre la revue et d’engager des recherches forensiques. Le 9 décembre, bpost annonce la fin de sa collaboration avec Dirk Tirez et avec deux autres personnes dans le contexte de cette enquête. Les investigations ultérieures révèlent d’autres irrégularités, notamment dans plusieurs contrats conclus avec l’État.

18 septembre 2023. Jean Muls cite bpost devant le Tribunal du travail. Il soutient que son licenciement est lié aux informations relatives à la concession de distribution de la presse qu’il avait transmises à l’administrateur délégué et à la présidente du Conseil d’administration. Il invoque à ce titre sa qualité de lanceur d’alerte et qualifie son licenciement de mesure de représailles.

La situation actuelle

Le 18 avril 2025, le Tribunal du travail juge le licenciement de Jean Muls manifestement déraisonnable et fautif. Il considère que ce licenciement apparaît « sans aucun doute comme une manœuvre destinée à faire taire » la personne qui avait dénoncé la fraude relative au contrat de distribution de la presse. Jean Muls propose à bpost que les deux parties acceptent ce jugement et renoncent à leur droit d’appel. bpost interjette néanmoins appel ; Jean Muls forme également appel. Par décision du 12 février 2026, l’Autorité belge de la concurrence constate que bpost, DPG Media, Mediahuis et PPP ont participé à une infraction unique et continue aux règles de concurrence du 13 octobre 2021 au 6 décembre 2022.

La réparation recherchée

La priorité de Jean Muls est la restauration de sa réputation. Dès novembre 2022, il demandait à bpost une déclaration officielle confirmant son intégrité et précisant que l’entreprise ne lui reprochait rien dans le dossier de la concession de presse. bpost a refusé de délivrer cette déclaration. Cette demande ancienne éclaire les mesures de clarification et de publication présentées dans la partie consacrée aux préjudices et à leur réparation.